Alejandro Cárdenas López
Publicado en El Universal
Sábado 01 de septiembre de 2001
La idea de conocer el viejo continente de "mochila" resulta atractiva para cualquier joven en verano, por eso agencias especializadas dan orientación a los jóvenes y les proporcionan los beneficios y guías necesarias, además buenos precios.
Para un viajero "bagpack" la única regla es gastar lo menos posible y conocer lo más, dormir en hostales o villas, que hay en abundancia, comer poco y gastar mucho en museos, visitas y diversión.
Generalmente en este tipo de aventuras el tiempo de estancia "del otro lado del charco" es desde uno a tres meses.
Los gastos
El gasto puede variar poco pero en general un mes de viaje cuesta entre 25 mil y 35 mil pesos, con avión redondo incluido. El costo del avión es de 976 dólares, un Eural Pass para tren por viajes durante todo el mes cuesta 625 dólares (5 mil 781 pesos), acomodación u hospedajes 480 dólares (4 mil 400 pesos) aproximadamente, comidas alrededor de 750 dólares (tomando en cuenta 25 dólares al día que son 6 mil 927 pesos) y museos y visitas una suma de alrededor de 350 dólares (3 mil 237 pesos), que dan un total de 29 mil pesos aproximadamente, sin tomar en cuenta gastos extras. Existen formas de disminuir el costo de estos viajes, tanto con los "tours" que organizan las agencias de viaje como Kontiki y Mundo Joven, pero también se puede ahorrar y viajar en camión o de "aventón", comprar la tarjeta de estudiante internacional que con descuentos, o la tarjeta de Hostal Internacional, entre otras cosas.
Guías de hoteles y rutas
Hay muchas facilidades y apoyos para hacer un plan previo, en especial las más completas son las guías, como "Lets go to Europe", que cuestan alrededor de 300 pesos y se consiguen en agencias de viaje, tiendas de libros y revistas.
Son guías que contienen un detalle todos los hostales en Europa, hoteles, acomodación, museos, restaurantes, rutas de transporte, teléfonos de emergencia, historia de ciudades y países y mapas por zonas, entre otras cosas.
Estos establecimientos tienen la mayoría servicios de cualquier viajero: Internet, bar, cafetería o cocina comunitaria, pero si decides buscar un mejor hotel, pues tal vez en grupo y compartiendo cuartos el precio seria el mismo. Al ser hoteles sólo para viajeros, las estancia no debe pasar de alrededor de una semana.
En todo Europa hay hostales especializados para jóvenes viajeros, donde generalmente se quedan de una a tres noches y siguen su ruta, el precio es muy accesible, desde 20 a 30 dólares la noche, aunque en algunos países pueden ser cuartos compartidos.
Por otro lado las posadas o pensiones son generalmente familias que tienen varios cuartos y cuestan un poco más que los hostales. Los países que más se visitan en un mes son: Francia, Inglaterra, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Suecia, España, República Checa, y Turquía. Pero donde se puede dedicar más tiempo es en Londres, Madrid, París, Venecia, y Roma.
Las agencias cuentan con seguros para viajeros que cubren gastos de hospitalización, pérdidas orgánicas, muerte accidental, repatriación de restos, entre otras cosas. Las coberturas son amplias, generalmente de 50 mil a 100 mil dólares en total y costo por un mes de seguro cuesta entre 48 y 77 dólares, según la cobertura.
Organización a tiempo
Para empezar se debe conseguir una mochila buena y grande, los costos de marcas como Low Alpine, The North Face o Sierra Verde pueden variar por la calidad desde 350 hasta 4 mil 500 pesos.
Para efectos de migración es preciso tener el pasaporte vigente, además es casi indispensable Carnet Internacional del Estudiante (ISIC por sus siglas en inglés), que cuesta 125 pesos y ofrece descuentos en sitios comerciales y culturales en México y el extranjero. Da servicios de correo electrónico, y asistencia por teléfono para los viajeros.
Para quienes no son estudiantes pero son para menores de 26 años, pueden solicitar la credencial Go25, que cuenta con los mismos beneficios del la tarjeta ISIC. También existe una credencial con las mismas características para profesores. El costo de las tres es el mismo: 125 pesos.
Estas facilidades las proporcionan agencias de viaje para jóvenes como Mundo Joven y Kontiki, que tienen paquetes completos para jóvenes con precios accesibles.
Por ejemplo, el boleto redondo de avión cuesta alrededor de alrededor de 980 dólares, pero si se compra directamente en la aerolínea puede llegar a costar desde mil 200 hasta mil 500 dólares. Los destinos principales en Europa son Londres, París y Portugal.
Para los traslados entre ciudades y países es importante tener claro el itinerario para no perder tiempo ni kilómetros. Las agencias ofrecen al venta varios tipos de pases de trenes y camiones. El camión es más barato y recomendable para distancias pequeñas, el tren para viajes largos.
Los pases de tren reducen los costos considerablemente, existen varios como Europass, el Euroline pass, Scanrail Flexu Pass entre otros, las diferencias son los países que se pueden recorrer y los días de viaje según el paquete.
Por ejemplo, el Europass es sólo para viajar por cinco países: Italia, Francia, Inglaterra, España y Suiza y es muy flexible, se vende por paquetes o días de viaje. Se puede preguntar en la agencia las características del pase, los días válidos y los países por los que se puede viajar.
Los paquetes pueden ser de varios días o hasta meses generalmente, en segunda y primera clase. La diferencia es que en primera clase puede haber cama para descansar y en segunda son pequeñas cabinas para seis personas. Hay un impedimento en los trenes europeos, que los boletos de segunda clase (los más baratos) son sólo para menores de 25 años, para los mayores de esta edad sólo podrán comprar primera clase.
El costo de un Europass con cinco días para viajar es de 296 dólares en primera clase y 244 en segunda con Mundo Joven. Esta opción es flexible, porque el usuario podrá viajar por cinco días alternados durante los siguientes dos meses después de la compra.
Hay otros paquetes, por ejemplo para 15 días consecutivos, que con la agencia especializada para viajeros jóvenes Kontiki cuesta 482 dólares.
El costo de un boleto de segunda para un menos de 26 años por cinco días de viaje es de 230 dólares, por 15 días es de 388 dólares, y por un mes 625 dólares.
Al viajar sólo se corre el riesgo de no encontrar lugar en los hostales, o falta de comida, pero hay agencias, como Kontiki, que cuentan con paquetes en y rutas especiales en "tour" para jóvenes y el precio se reduce porque el costo de acomodación, transporte, comidas y visitas se paga desde México y el costo se reduce entre 700 y mil dólares. Este tipo de agencias cuentan además con la opción para hoteles y tours por Europa, con itinerario y visitas guiadas, en hoteles que no son pare viajeros, esto aumenta un poco el precio.
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