¿Cuánto cuesta practicar el buceo en Cozumel?

miAlejandro Cárdenas López

Publicado en El Universal

Sábado 15 de septiembre de 2001
México es el primer lugar en el mundo donde se practica el buceo, según las asociaciones certificadas en nuestro país es donde llega más gente a desarrollar esta actividad a nivel internacional, principalmente en el caribe.

Es un deporte caro, porque el equipo que se utiliza es importado. Una pareja de principiantes que se de una semana para llevar a cabo sus "pininos" en Cozumel, se gasta cerca de 28 mil pesos, con transportes, hospedaje, equipo y cursos. Y sin incluir alimentos.

El costo de un curso básico (ciudad de México o playas del Caribe) es de alrededor de 3 mil 500 pesos por persona. El transporte del Distrito Federal a Cozumel y hospedaje cuesta 16 mil aproximadamente, por dos personas en habitación doble por cuatro o cinco noches, según las tarifas del hotel seleccionado.

Los conocedores, porque han experimentado por lo menos una vez el buceo en la zona, prefieren hospedarse en Cozumel o en hoteles que tengan facilidades para renta de equipo, así como guías experimentados.

La renta del equipo con guía cuesta 450 pesos diarios, por persona (incluye tanque y chaleco), lo que multiplicado por cuatro días, tiene un costo para dos personas de 4 mil pesos.

Los lugares más visitados para bucear en México son: Cozumel, Cancún, Mérida y Majahual, también Veracruz, Acapulco, Zihuatanejo, Puerto Vallarta y Los Cabos, entre otros. Para que una persona puede bucear es obligatorio una licencia, que se obtiene por medio de cursos de las escuelas afiliadas a las agencias internacionales, sin ella los hoteles y escuelas no permitirán hacerlo. Hay quienes pueden sumergirse en playas vírgenes y sin permisos, pero a su propio riesgo.



Antes del chapuzón

El buceo lo puede practicar cualquier persona que no tenga problemas de enfermedades respiratorias o cardiacas, y que sea mayor de 9 años de edad. Sólo se requiere el equipo básico, examen médico, licencia y que la gente no le tenga miedo al agua. Longino Jácome, biólogo y director del Centro de Buceo México, explica que el buceo no es una actividad económica ni barata. Los requisitos para aprender a bucear son: el equipo, la licencia y la playa. Hay un número grande de escuelas de buceo en nuestro país donde se puede aprender y después viajar a la playa con un certificado de buceo.

El equipo básico para iniciar es: aletas, visor, snorkel. En estos tres aditivos se puede gastar desde 500 hasta 3 mil pesos. El instructor de buceo explica que la diferencia de precio se basa principalmente en el color del equipo, el material y la marca.

Para gente más avanzada el Buceo con Equipo de Respiración Autónoma (Scuba por sus siglas en inglés) incluye chaleco, regulador y tanque. El tanque casi nadie lo compra, porque es muy pesado y la renta del equipo es el negocio de la mayoría de los centros de buceo. También se pueden rentar los demás aditamentos. Las marcas más conocidas son Us Divers, Oceánica, Mares, Sherwood y manejan casi todos los accesorios. El director del Centro de Buceo México recomienda que si el interesado no se dedica de lleno no se requiere hacer el gasto del equipo, pero si lo piensa practicar con más frecuencia se debe comprar el mejor. "La mayoría de la gente se compra un equipo básico, después si se interesan más empiezan a comprar el equipo Scuba, un regulador y chaleco, el tanque generalmente no se compra es muy pesado y mejor se renta en el sitio", comenta.

El precio de los chalecos varía en su uso, son más resistentes y especiales para cierta profundidad y lugares, como cuevas o cenotes. Los reguladores, que reducen la presión a la que está comprimido el aire, son más variados, depende del tipo de buceo, el más barato es de mil 500 pesos para aguas abiertas a profundidades de 18 o 20 metros. Jácome añade que "los más caros sirven para hacer buceos profundos en aguas frías, con mucha materia orgánica en suspensión".



Con licencia para bucear

Las licencias se obtienen por medio de agencias internacionales dedicadas a la enseñanza del buceo, son quienes certifican y dan los estándares, por ejemplo, explica Jácome "un buceador de primer nivel tiene que conocer cierto tipo de actividades". Las escuelas mexicanas están afiliadas a ellas para utilizar su material didáctico y sus estándares. Existen siete agencias que certifican buceadores con reconocimiento internacional. De esta forma se evita que se den clases sin reconocimiento.

Todas las escuelas de buceo deben estar certificadas por alguna agencia. Para saber cuáles son las escuelas de buceo afiliadas es muy sencillo, se debe entrar al sitio de cada escuela y buscar escuelas afiliadas por país, seleccionar México y ahí aparecerá desplegada una lista de escuelas certificadas en toda la República Mexicana. También incluyen datos de contacto. Los costos para el curso básico, en la ciudad de México, varían de 2 mil 500 a 3 mil 500 pesos, son teóricos y prácticos, duran de seis a 10 sesiones dependiendo del estándar de la agencia, cada sesión dura dos horas generalmente. En la ciudad de México se practica en albercas, pero también se pueden tomar en las escuelas o los hoteles de cada una de las playas, en albercas y en el mar. Son más cortos, algunos llegan a durar dos horas, pero la certificación sólo dura dos semanas.

Otros llegan a durar desde un día a una o dos semanas y tiene certificación ilimitada.

Con el curso básico una persona puede bucear en el mar hasta los 18 metros de profundidad en el día.

Después, se empiezan a tomar cursos de especialidades, para bucear de noche, en cuevas, barcos hundidos, y cenotes, entre otros.



El Caribe mexicano

Los lugares donde más se bucea en México son Isla Mujeres (ubicada en Cancún) y Cozumel, prácticamente en toda la parte sur de la isla, en Mérida principalmente en los cenotes y por último en la playa virgen de Majahual y el arrecife Chinchorro, ubicada más a sur, donde hay galeones hundidos, entre otras atracciones.

En Cozumel o Cancún el hospedaje y comidas llegan a costar (con tarifa aérea) entre 7 mil y 11 mil pesos (tomando en cuenta cinco noches y seis días de hospedaje), pero la renta del equipo y la lancha para bucear cuesta 50 dólares al día. Se puede bucear dos veces, la primera en la mañana y la segunda en la tarde. En la escuela Aquaworld, ubicada en Cozumel, el curso introductor de dos horas con entrenamiento en alberca, tanque de buceo y certificado de curso provisional para bucear por dos semanas, con viaje en bote a los arrecifes, equipo y bebidas, cuesta 92 dólares (860 pesos aproximadamente). Si se desea algo más sofisticado, el costo por un curso con todo los materiales incluidos, con buceo en alberca y mar, certificado indefinido de la agencia PADI Scuba Diver, cuesta 288 dólares (2 mil 680 pesos aproximadamente). México es el único país en el mundo donde hay cenotes, en Mérida donde más se bucea en este tipo de lugares y se requieren de trajes y tanques especiales para bajar y bucear como si fuera de noche.

¿Cuánto cuesta el 'mochilazo'por Europa?

Alejandro Cárdenas López

Publicado en El Universal

Sábado 01 de septiembre de 2001

La idea de conocer el viejo continente de "mochila" resulta atractiva para cualquier joven en verano, por eso agencias especializadas dan orientación a los jóvenes y les proporcionan los beneficios y guías necesarias, además buenos precios.

Para un viajero "bagpack" la única regla es gastar lo menos posible y conocer lo más, dormir en hostales o villas, que hay en abundancia, comer poco y gastar mucho en museos, visitas y diversión.

Generalmente en este tipo de aventuras el tiempo de estancia "del otro lado del charco" es desde uno a tres meses.



Los gastos

El gasto puede variar poco pero en general un mes de viaje cuesta entre 25 mil y 35 mil pesos, con avión redondo incluido. El costo del avión es de 976 dólares, un Eural Pass para tren por viajes durante todo el mes cuesta 625 dólares (5 mil 781 pesos), acomodación u hospedajes 480 dólares (4 mil 400 pesos) aproximadamente, comidas alrededor de 750 dólares (tomando en cuenta 25 dólares al día que son 6 mil 927 pesos) y museos y visitas una suma de alrededor de 350 dólares (3 mil 237 pesos), que dan un total de 29 mil pesos aproximadamente, sin tomar en cuenta gastos extras. Existen formas de disminuir el costo de estos viajes, tanto con los "tours" que organizan las agencias de viaje como Kontiki y Mundo Joven, pero también se puede ahorrar y viajar en camión o de "aventón", comprar la tarjeta de estudiante internacional que con descuentos, o la tarjeta de Hostal Internacional, entre otras cosas.

Guías de hoteles y rutas

Hay muchas facilidades y apoyos para hacer un plan previo, en especial las más completas son las guías, como "Lets go to Europe", que cuestan alrededor de 300 pesos y se consiguen en agencias de viaje, tiendas de libros y revistas.

Son guías que contienen un detalle todos los hostales en Europa, hoteles, acomodación, museos, restaurantes, rutas de transporte, teléfonos de emergencia, historia de ciudades y países y mapas por zonas, entre otras cosas.

Estos establecimientos tienen la mayoría servicios de cualquier viajero: Internet, bar, cafetería o cocina comunitaria, pero si decides buscar un mejor hotel, pues tal vez en grupo y compartiendo cuartos el precio seria el mismo. Al ser hoteles sólo para viajeros, las estancia no debe pasar de alrededor de una semana.

En todo Europa hay hostales especializados para jóvenes viajeros, donde generalmente se quedan de una a tres noches y siguen su ruta, el precio es muy accesible, desde 20 a 30 dólares la noche, aunque en algunos países pueden ser cuartos compartidos.

Por otro lado las posadas o pensiones son generalmente familias que tienen varios cuartos y cuestan un poco más que los hostales. Los países que más se visitan en un mes son: Francia, Inglaterra, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Suecia, España, República Checa, y Turquía. Pero donde se puede dedicar más tiempo es en Londres, Madrid, París, Venecia, y Roma.

Las agencias cuentan con seguros para viajeros que cubren gastos de hospitalización, pérdidas orgánicas, muerte accidental, repatriación de restos, entre otras cosas. Las coberturas son amplias, generalmente de 50 mil a 100 mil dólares en total y costo por un mes de seguro cuesta entre 48 y 77 dólares, según la cobertura.



Organización a tiempo

Para empezar se debe conseguir una mochila buena y grande, los costos de marcas como Low Alpine, The North Face o Sierra Verde pueden variar por la calidad desde 350 hasta 4 mil 500 pesos.

Para efectos de migración es preciso tener el pasaporte vigente, además es casi indispensable Carnet Internacional del Estudiante (ISIC por sus siglas en inglés), que cuesta 125 pesos y ofrece descuentos en sitios comerciales y culturales en México y el extranjero. Da servicios de correo electrónico, y asistencia por teléfono para los viajeros.

Para quienes no son estudiantes pero son para menores de 26 años, pueden solicitar la credencial Go25, que cuenta con los mismos beneficios del la tarjeta ISIC. También existe una credencial con las mismas características para profesores. El costo de las tres es el mismo: 125 pesos.

Estas facilidades las proporcionan agencias de viaje para jóvenes como Mundo Joven y Kontiki, que tienen paquetes completos para jóvenes con precios accesibles.

Por ejemplo, el boleto redondo de avión cuesta alrededor de alrededor de 980 dólares, pero si se compra directamente en la aerolínea puede llegar a costar desde mil 200 hasta mil 500 dólares. Los destinos principales en Europa son Londres, París y Portugal.

Para los traslados entre ciudades y países es importante tener claro el itinerario para no perder tiempo ni kilómetros. Las agencias ofrecen al venta varios tipos de pases de trenes y camiones. El camión es más barato y recomendable para distancias pequeñas, el tren para viajes largos.

Los pases de tren reducen los costos considerablemente, existen varios como Europass, el Euroline pass, Scanrail Flexu Pass entre otros, las diferencias son los países que se pueden recorrer y los días de viaje según el paquete.

Por ejemplo, el Europass es sólo para viajar por cinco países: Italia, Francia, Inglaterra, España y Suiza y es muy flexible, se vende por paquetes o días de viaje. Se puede preguntar en la agencia las características del pase, los días válidos y los países por los que se puede viajar.

Los paquetes pueden ser de varios días o hasta meses generalmente, en segunda y primera clase. La diferencia es que en primera clase puede haber cama para descansar y en segunda son pequeñas cabinas para seis personas. Hay un impedimento en los trenes europeos, que los boletos de segunda clase (los más baratos) son sólo para menores de 25 años, para los mayores de esta edad sólo podrán comprar primera clase.

El costo de un Europass con cinco días para viajar es de 296 dólares en primera clase y 244 en segunda con Mundo Joven. Esta opción es flexible, porque el usuario podrá viajar por cinco días alternados durante los siguientes dos meses después de la compra.

Hay otros paquetes, por ejemplo para 15 días consecutivos, que con la agencia especializada para viajeros jóvenes Kontiki cuesta 482 dólares.

El costo de un boleto de segunda para un menos de 26 años por cinco días de viaje es de 230 dólares, por 15 días es de 388 dólares, y por un mes 625 dólares.

Al viajar sólo se corre el riesgo de no encontrar lugar en los hostales, o falta de comida, pero hay agencias, como Kontiki, que cuentan con paquetes en y rutas especiales en "tour" para jóvenes y el precio se reduce porque el costo de acomodación, transporte, comidas y visitas se paga desde México y el costo se reduce entre 700 y mil dólares. Este tipo de agencias cuentan además con la opción para hoteles y tours por Europa, con itinerario y visitas guiadas, en hoteles que no son pare viajeros, esto aumenta un poco el precio.